作为灰岩镇里最大商行“薄荷木”的负责人，费纳已经养成了每天清晨都会在天亮之前醒来的习惯。
站在门廊下审视着手下的伙计们忙碌地摆放商品、搬运货物，总让他有种充实的满足感。
“薄荷木”是在剑湾地区赫赫有名的联合商会，也只有背景足够深厚的组织，才能在北境建立起安全稳定的货运线路，牢牢把控了从无冬城到矮人都市米拉巴的商业脉络。
实际上，大陆上商人们所处的环境是非常危险的，不仅要面对货运过程中沿途魔兽袭击、强盗劫掠，商铺也经常会被各种盗贼光顾。
一个技巧娴熟的盗贼能轻而易举地破解门锁和机关，诡术师能隐身潜入、大摇大摆地偷走货物，再厚的墙壁也挡不住法师的传送魔法，而擅长精神魅惑的吟游诗人和邪术师，会让店主心甘情愿地交出钱财。
如果不使用魔法手段，这些层出不穷、五花八门的行窃手法，根本无从追查。
即便是有预言法术协助追查，遇到早做应对的施法者窃贼，大多数情况也要自认倒霉。
因此，商人们的抱团取暖就显得格外重要，以商会的形式雇佣护卫、追查失物，甚至还会组织佣兵团清剿山贼。
能在四十岁前做到灰岩镇的分商行负责人，费纳每次想到这一点都会对自己至今以来的努力和运气颇为满意。
这里是跨越世界之脊前的最后一站，向西穿过森林则是无冬城，加上毗邻法师自治领地长鞍镇，不论是冰原出产的皮革蜜酒，还是来自无冬城的奇珍异宝，或者南方贩运的魔法道具，都会在这里汇聚中转。
不过，虽然地处交通要道，本地人的购买力却相当一般，灰岩镇除了采石场以外没有其他特产，不论是人口还是财富都流向了更南方的深水城，所以商行的利润比起货物吞吐量而言非常微薄。
换言之，就是费纳的位子属于责任重大、但没有油水。
对于其他人来说可能是避之不及的苦差事，他却非常享受这种身居要职的充实感。
“那个不会就是……”
“嘘，闭嘴！不要命了吗！？”
“给老子在门外等着，挤什么！”
平稳有序的工作氛围忽然被打破了，从商行的大门外传来喧闹声，一辆正在路边排队等待卸货的四轮马车慌忙挤了进来，在前院里忙碌的工人们不明所以，发出骂骂咧咧的抗议。
费纳用眼神示意身边的两名健壮的中年男人，不同于普通的护卫，他们都是曾经在军队服役过的退伍老兵，专门负责维持商行的秩序。
两人沉稳地点了点头作为回应，手持木杆铁矛向大门外走去。
另一边，伙计牵着拉车的驮马，将货车引导到后院的装卸场，前院很快就会恢复平静。
然而，两名去探查究竟的老兵很快就回来了，甚至比去的时候更快，脸上挂着一种困惑和慌乱交织的神色。
“费纳先生，是那个……”
不用等他们汇报，费纳已经看到了造成骚乱的源头。
“霜刃”梅丝莉的名号，一度在灰岩镇的佣兵群体里相当响亮，现在她以另一重身份为人们所熟知——哥布林的母畜坐骑。
女骑士的高挑身材几乎与商行的院墙齐平，坐在她肩头的哥布林能轻易越过墙头，视线与费纳在半空中相遇。
在她身后，是一名翠玉般纤细、却如冰川般冷漠的绝美女子，披着一件长度遮住脚踝的皮毛斗篷。
“老板，我的主人想要挑选一些魔法道具，能烦请您介绍一下现在店铺里的存货吗？”
女骑士停在商行的前庭中央，很客气地说道，完全无视了周围商行伙计们投向她的微妙视线。
她实在是太高了，自认为身材正常的费纳在她面前不得不抬头仰视，更别提跨坐在她肩膀上的哥布林了。
“当然没问题，梅丝莉小姐，您是我们的老顾客了，请进吧——小心门框。”
走进商行的时候，女骑士单膝跪下，让那个哥布林踩着她的肩头跳到地面上。
这让费纳暗自松了口气，他在潜意识里抗拒仰视一只丑陋粗鲁的哥布林，尽管他作为商人的素质，让他绝对不会把这份心思显露出来。
“您运气不错，刚有一批货物从长鞍镇运过来，明天就装车发往米拉巴了。”
当他们走上店铺二层的时候，另外两名老兵也被从商行的后门岗位上叫了回来，四名武艺精湛的护卫一向是费纳的安全感来源，但在面对一名据说是施法者的哥布林和“霜刃”梅丝莉的时候，却显得有些不够格了。
更何况，跟在梅丝莉身边的龙裔女子虽然看不出职业，但她超凡出尘的气质和绝美的姿容，从侧面印证了她的不凡实力——在北境拥有这般惊艳美貌的女性，如果没有足够自保的能力，很快就会变成某个富豪的私宠或是地下妓院的花魁。
“呃，哥布林先生，您看，这批附魔的武器，是秘银厅的矮人工匠打造，非常适合梅丝莉小姐，价格也相当公道。”
费纳注意到，梅丝莉身上穿着一件崭新的链甲，这种重甲由互相锁接的金属环编成。
相比于量身打造的胸甲，以重量翻倍为代价，价格降低到原本的五分之一，而且也更容易根据使用者的体型进行调整。
但她的腰间没有佩戴武器，只有背上挂着一面小盾牌，同样是新打造的。
“要买！梅，你来选。”
哥布林好奇地四下张望，货架上陈列的各种武器和饰品无一不散发着魔法的幽光，牢牢吸引住了他的目光。
——没见识，真是乡巴佬。
费纳在心里冷哼了一声，同时也为自家商行的货物而感到一丝骄傲。
他已经看出这个哥布林没什么见识，但出手相当阔绰，摩拳擦掌准备把积压的存货狠狠推销出去一大笔，只要卖出一件就能顶平时一周的销售金额。
“看您的衣着气质，应该是一位强大的魔法咏唱者吧，那要不要考虑一下这根蕴能木魔杖？用生长在费尼亚的岑树做成，能增强火焰类魔法的效果，只需要三十枚金币。”
“好！给咱整一个！”
连续成功卖出两件价格不菲的货物，费纳脸上的笑容越发灿烂热情。
这时，那名沉默不语的龙裔女子上前两步，她已经脱下了皮毛披风，露出内衬的天青色长裙。
当她开口时，语调抑扬顿挫，如同一首玄秘的咏唱诗。
“罗雅对商铺的主管提出，主人还需要购买一个次元袋和伪装刺青（Masquerade Tattoo），并礼貌地询问价格。”
“伪装刺青自然是有的，但次元袋已经断货很久了……不过如果你们出得起价钱，店里有一个好东西，是很久以前某个佣兵订购的，后来她很久没有出现，这件商品也始终没有找到合适的买家。”
费纳故意摆出为难的表情，心里却打定主意要把积压的高价商品卖出一件算一件。
他从脖子上摘下一把黄铜钥匙走到墙边，低声念出密语。
墙面上微光闪动，露出一个隐蔽的锁孔——这个嵌入墙体的暗格是侏儒奇械师专门打造，不仅安装了名为巧变锁（Lock of Trickery）的魔法机关，而且附加了秘法锁（Arcane Lock）的结界保护。
他从暗格里拿出一块丝绸般顺滑的黑色布料，几乎感受不到厚度，折叠起来只有手帕大小。
“罗雅看到了一个微型次元洞（Portable Hole）。”
龙裔女子看到那块黑布的第一眼，就笃定地说道，似乎没有什么能让她惊讶。
“完全正确，女士，您真是博学。这是一个可折叠的独立半位面，容量要比次元袋大得多，也不会像次元袋那样有破损风险。而且更加轻便，不论容纳多少东西，它都几乎感受不到重量。当然，它的制作难度和成本都要高出不少，只有专家级的魔法工匠才有可能制造出这种东西，所以价格会稍微贵一点点。”
费纳暗自吃惊，要知道很少有人听说过这件稀有的魔法物品，更别提认出它了。
这样的博学者，居然会如此心甘情愿地给一个哥布林当奴隶，难道就没有一点作为龙血族裔和强者的骄傲吗？
吃惊归吃惊，他立刻笑容满面地奉承道，随即把黑布在地面上铺开成一个直径两米的圆形。
当它完全贴合在地板上以后，黑色布料中央自行打开了一个大约三米深的异次元空洞。
然后费纳捏起次元洞的边缘，空洞便随之关闭，重新被折叠成一块手掌大小的布料。
“想要从次元洞里存取东西，比伸手进次元袋里要困难得多。高昂的价格限制了它的实用性，作为给主人的参考，罗雅认为它的价格不应该超过五百五十枚金币。”
好准确的估价，基本上就是商行从长鞍镇进货的成本价，想要运输这类高价值商品，风险也相当高，以这个价格成交是绝对会亏本的。
但佣兵们购买魔法道具更加注重对战斗力的提升，很少愿意花大价钱在储存物资方面，他想要找到一个合适的出手机会并不容易，错过这个人傻钱多的哥布林不知道还要等多久才能把它变现。
“六百枚金币，我送你们两套从银月城运过来的幻象织物（Glamerweave）。这位罗雅女士可能知道这种精灵制作的魔法材料，用它制作衣物，不仅可以根据穿戴者的想法随意调整款式、纹样和颜色，而且它所呈现的图案在布料表面能够自由活动，云朵会漂浮、小鸟会飞翔、溪水会流动——绝对能衬出两位小姐的惊人美貌。”
说着，费纳从货架底部的箱子里抽出一幅银色丝线编织成的布料，它呈现出半透明的轻纱质感，仿佛有淡淡的烟云质感在表面流淌。
他振臂将布料在空中一抖，织成它的银色丝线如水般散开，融入到龙裔女子身上的长裙里，将它化为一件款式奇特的修身裙装，在神赐勇者之间小范围流行，被称为旗袍。
这件幻象织物形成的旗袍以黑色为底、饰有梅花图案，花枝摇曳，花瓣在布料表面飘落飞散，侧面开叉到腰间，极大限度的展现出她曼妙的腰臀弧线和修长笔直的大腿。
“主人的手头并不宽裕，罗雅不能理解这种毫无实用价值的……”
“可以，咱要这个！”
大约一小时后，在费纳和四名护卫的恭送下，哥布林骑在那名女骑士的肩头，心满意足地离开了“薄荷木”商行。
罗雅穿着新衣服跟在他的身后，怀里抱着一卷给某个不在场同伴预留的魔法布料，仍然是一脸困惑的表情。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
同一时间，灰岩镇千里之外的大陆南方，“圣都”埃尔托瑞尔。
这座由公正之神提尔、勇气之神托姆和守卫之神海姆共同庇护的城市，是南部王国埃尔托加德的首都。
城市街道干净整洁，建筑排列井然有序，身着统一制式盔甲的骑士和牧师组成巡逻队，沿着城市的主要干道进行全天候的巡查。
神迹在这里成为了一个具现化的奇观，即悬浮于城市中央大教堂上空、照拂着整座城市的微型太阳——伴阳（The Companion）。
由神明赐予的巨型魔法光源将城市笼罩在永恒的光明之中，任何试图进入埃尔托瑞尔的邪恶生物都会受到圣光的无情灼烧。
无数虔诚的信徒从大陆各个角落来到这里朝拜，只为了一睹伴阳的夺目光芒。
由于靠近南部大陆最大的港口城市，博德之门（Baldur's Gate），并且船只可以很方便地沿着冲萨河运输货物，因此，埃尔托加德王国相当富裕，能够支撑他们在信仰建设上投入不计其数的金钱和人力。
此时，城市中央的宏伟圣殿“至高大厅”内，掌握王国无上权柄的监督者、亦是领导教会的大祭司，塔维斯主教，身披华贵而沉重的织金祭袍，虔诚地跪在冰冷的黑白石砖上，白发稀疏的额头上布满细小汗珠，总是慈祥而不失威严的双目全神贯注地看向前方远处的某一处虚空。
他目前所处的房间是教堂的中央大祷告厅，墙壁和立柱几乎完全由纯白的大理石打造而成，高不见顶的穹窿上镶嵌着无数散发着柔和圣光的水晶，将大厅内部照耀得纤毫毕现。
塔维斯的身下是呈同心圆排列、并由外向内逐级升高的大理石祭坛，共有七级，对应着天堂山的七个层面。
祭坛的顶端摆放着一座由柚木雕刻而成的恢弘圣徽，表面经过精细的抛光，其形象如同一只戴着铁手套的紧握拳头。
环绕圣徽矗立着十二座庄严肃穆的天使雕像，高度达到了惊人的六米。
它们并非寻常的木质或者石质，而是呈现出一种半透明质感的乳白色，由伊瑞安永恒白昼生长的蔷薇木作为载体，灌注来自天堂山的光耀能量后神圣化而成的结晶。
十二座雕像造型各异，或高举燃烧巨剑，或手捧垂落地面的卷册，或身缠锁链与镣铐，唯一的共同点是祂们的面容都笼罩在兜帽之下，看不清五官轮廓，沉默地拱卫在大厅中央的圣徽周围。
在祭坛脚下，四名装备精良的身影单膝跪地，以谦卑的姿态低头向圣徽行礼，却并没有加入祷告。
他们的全副武装与神殿里的侍僧、祭司们格格不入，为首的是一名年轻男子，干净利落的黑发下有一副桀骜不驯的面容，身穿精钢打造的板甲，肩头和胸口饰有银白色的常青藤纹路，腰佩一把造型古朴的阔刃直剑。
如果梅丝莉或者罗雅在场，不难认出他就是此前在灰岩镇遇到的圣武士队长，隶属于铁手套教团的精锐执行部队。
他身后的三名女性之中，也有一张面孔曾与瓦昂有过一面之缘，正是潜入雅萝住宅后在小巷内向哈永一行人求助的半精灵女孩。
其余两人，一名是成熟丰满的人类牧师，留着遮住半边脸颊的棕色长发，身穿精钢半身甲，身后背着一面刻有铁手套圣徽的筝型钢盾。
另一名则是身材瘦削但肌肉结实的马尾少女，只穿了一套轻便的短袄和宽松的马裤，手掌到肘部缠有亚麻绑带，而颈侧残留的鳞片和爬行动物般的竖瞳，则提示着她身上的蛇人血脉。
他们的左右两侧，十位教会的高阶祭司身着繁复沉重的白底金色长袍，头戴象征身份的冠冕，齐声颂念着仪式祷文。
他们大多都已经年过半百，分散于剑湾的各大城邦，作为各地神殿的领导者和负责人，响应塔维斯主教的召唤而聚集于此。
随着祷告之声在神殿内回荡，他们的意志和法力也凝聚合一，与祭坛上流泻出的神圣能量相互呼应，形成了支撑神术仪式稳定运转的主要框架。
距离祭坛更远些的外围，身穿素白长袍的妙龄少女组成圣歌队，以祭坛为中心排成环形队列，以空灵清澈的和声，吟唱着赞美公正与秩序的圣诗。
她们皆是从虔诚信徒中千挑万选出来的纯洁者，不仅心灵纯净善良，肉体同样未被玷污。
共有九十六名少女参与合唱，声音悠扬整齐，表明她们经过了漫长时间的反复训练，将炽热纯粹的信仰注入到神圣祭祀当中，成为推动仪式的能量源泉。
“前所未见的黑暗正在大陆北方蔓延，蛰伏于地底的亚人、魔鬼、死灵，甚至邪神都在蠢蠢欲动。本应推动文明进步的监管者，却沉迷于堕落的棋局。被勇气与守护意志选中的勇者，你们携带第三圣咏仪典，动身前往北方，荡涤盘踞在那里的一切黑暗。”
塔维斯缓缓起身，转向祭坛下方跪地行礼的四名神选勇者。
他洪亮的声音卷起山呼海啸般的威压，盖过了神殿里的祷告和圣歌——与其说是音量上压过，不如说当他开口时，一切声音都成为了他话语的重复应和，似乎神殿里只允许存在唯一的发言者。
与此同时，在他身后的祭坛上，朦胧的光柱从圣徽上冲天而起，于神殿上空投射出一道端坐于黄金王座上的虚影。
祂的身体结构看起来近似于人类，身穿一套介于护甲与制服之间的奇异服饰，在神选勇者的家乡被称为宇航服，只是领口的密封圈以上没有头盔，本应是头部的位置是一颗散发着夺目光芒的恒星，右手则戴着一只黑铁手套，手背位置镶嵌着五颗颜色各异的宝石。
无数行星虚影环绕着祂的王座缓缓旋转，以祂为中心组成了一个复杂的恒星系。
虚影伸出一根戴着铁手套的手指轻点，环绕祂转动的星辰悄然改变了轨迹，其中一颗爆发出耀眼的光芒。
与之相对的，神殿祭坛周围的十二座天使雕像其中一座，同样泛起了乳白色的圣光，缓缓漂浮上升，锁链移动的哗啦声传来——雕像基座之下的地面居然有一个深邃的竖井——随着天使雕像的升空，基座上的锁链将一支直径约有成年人合抱粗细的银色金属圆筒从竖井里缓缓提升上来。
仔细看去，这圆筒并非浑然一体，而是由四片弧度完美的天界钢严丝合缝地嵌合而成，接缝处流淌着液态白金般的光芒。
四枚厚重的铂金环箍等距套在圆筒上，令所有涌动的能量一丝不泄的封存在圆筒的内部。
黑发青年沉默地注视圆筒以及它内部封存的“第三仪典”，眼神中充满了惊叹与敬畏。
从他领受神谕成为这支神选勇者小队的领导者时，就已经猜到自己会获赐一件教会秘藏的仪典。
这些威力强大的神器皆是历史上著名的英雄或先知所遗留下来的传说见证，每一件都拥有左右王国兴亡、甚至改变大陆文明发展轨迹的能量。
它们根据重要程度和掌控难度，从第一到十二进行排序，位居前三的仪典绝对是威力和危险都堪称恐怖的存在。
——这样的稀世圣物，居然就要掌握在自己的手里。
除了紧张和自豪，他更多地是感到沉重的责任，究竟是如何艰巨的任务，才会需要动用此等屠神灭魔的终极兵器？
而他们一旦失败，大陆北方的土地很可能就会沦为黑暗肆虐的国度。
他环视了队友们一眼，每个人眼中都流露出不惧面对任何挑战的觉悟。
这些同样有着来自地球背景的同伴们，虽然才相识短短几天，但已经成为了足以信赖到托付后背的挚友。
而伫立于祭坛顶端，塔维斯凝视着这缓缓升起、如同棺材般的金属封印，脸上没有丝毫轻松，只有五味杂陈的感慨——如果让这些所谓的勇者知道，动用教会秘藏的圣物，只是为了满足神明之间的一时兴起，去击败区区一只哥布林和他的奴隶，不知道他们会作何感想。
站在门廊下审视着手下的伙计们忙碌地摆放商品、搬运货物，总让他有种充实的满足感。
“薄荷木”是在剑湾地区赫赫有名的联合商会，也只有背景足够深厚的组织，才能在北境建立起安全稳定的货运线路，牢牢把控了从无冬城到矮人都市米拉巴的商业脉络。
实际上，大陆上商人们所处的环境是非常危险的，不仅要面对货运过程中沿途魔兽袭击、强盗劫掠，商铺也经常会被各种盗贼光顾。
一个技巧娴熟的盗贼能轻而易举地破解门锁和机关，诡术师能隐身潜入、大摇大摆地偷走货物，再厚的墙壁也挡不住法师的传送魔法，而擅长精神魅惑的吟游诗人和邪术师，会让店主心甘情愿地交出钱财。
如果不使用魔法手段，这些层出不穷、五花八门的行窃手法，根本无从追查。
即便是有预言法术协助追查，遇到早做应对的施法者窃贼，大多数情况也要自认倒霉。
因此，商人们的抱团取暖就显得格外重要，以商会的形式雇佣护卫、追查失物，甚至还会组织佣兵团清剿山贼。
能在四十岁前做到灰岩镇的分商行负责人，费纳每次想到这一点都会对自己至今以来的努力和运气颇为满意。
这里是跨越世界之脊前的最后一站，向西穿过森林则是无冬城，加上毗邻法师自治领地长鞍镇，不论是冰原出产的皮革蜜酒，还是来自无冬城的奇珍异宝，或者南方贩运的魔法道具，都会在这里汇聚中转。
不过，虽然地处交通要道，本地人的购买力却相当一般，灰岩镇除了采石场以外没有其他特产，不论是人口还是财富都流向了更南方的深水城，所以商行的利润比起货物吞吐量而言非常微薄。
换言之，就是费纳的位子属于责任重大、但没有油水。
对于其他人来说可能是避之不及的苦差事，他却非常享受这种身居要职的充实感。
“那个不会就是……”
“嘘，闭嘴！不要命了吗！？”
“给老子在门外等着，挤什么！”
平稳有序的工作氛围忽然被打破了，从商行的大门外传来喧闹声，一辆正在路边排队等待卸货的四轮马车慌忙挤了进来，在前院里忙碌的工人们不明所以，发出骂骂咧咧的抗议。
费纳用眼神示意身边的两名健壮的中年男人，不同于普通的护卫，他们都是曾经在军队服役过的退伍老兵，专门负责维持商行的秩序。
两人沉稳地点了点头作为回应，手持木杆铁矛向大门外走去。
另一边，伙计牵着拉车的驮马，将货车引导到后院的装卸场，前院很快就会恢复平静。
然而，两名去探查究竟的老兵很快就回来了，甚至比去的时候更快，脸上挂着一种困惑和慌乱交织的神色。
“费纳先生，是那个……”
不用等他们汇报，费纳已经看到了造成骚乱的源头。
“霜刃”梅丝莉的名号，一度在灰岩镇的佣兵群体里相当响亮，现在她以另一重身份为人们所熟知——哥布林的母畜坐骑。
女骑士的高挑身材几乎与商行的院墙齐平，坐在她肩头的哥布林能轻易越过墙头，视线与费纳在半空中相遇。
在她身后，是一名翠玉般纤细、却如冰川般冷漠的绝美女子，披着一件长度遮住脚踝的皮毛斗篷。
“老板，我的主人想要挑选一些魔法道具，能烦请您介绍一下现在店铺里的存货吗？”
女骑士停在商行的前庭中央，很客气地说道，完全无视了周围商行伙计们投向她的微妙视线。
她实在是太高了，自认为身材正常的费纳在她面前不得不抬头仰视，更别提跨坐在她肩膀上的哥布林了。
“当然没问题，梅丝莉小姐，您是我们的老顾客了，请进吧——小心门框。”
走进商行的时候，女骑士单膝跪下，让那个哥布林踩着她的肩头跳到地面上。
这让费纳暗自松了口气，他在潜意识里抗拒仰视一只丑陋粗鲁的哥布林，尽管他作为商人的素质，让他绝对不会把这份心思显露出来。
“您运气不错，刚有一批货物从长鞍镇运过来，明天就装车发往米拉巴了。”
当他们走上店铺二层的时候，另外两名老兵也被从商行的后门岗位上叫了回来，四名武艺精湛的护卫一向是费纳的安全感来源，但在面对一名据说是施法者的哥布林和“霜刃”梅丝莉的时候，却显得有些不够格了。
更何况，跟在梅丝莉身边的龙裔女子虽然看不出职业，但她超凡出尘的气质和绝美的姿容，从侧面印证了她的不凡实力——在北境拥有这般惊艳美貌的女性，如果没有足够自保的能力，很快就会变成某个富豪的私宠或是地下妓院的花魁。
“呃，哥布林先生，您看，这批附魔的武器，是秘银厅的矮人工匠打造，非常适合梅丝莉小姐，价格也相当公道。”
费纳注意到，梅丝莉身上穿着一件崭新的链甲，这种重甲由互相锁接的金属环编成。
相比于量身打造的胸甲，以重量翻倍为代价，价格降低到原本的五分之一，而且也更容易根据使用者的体型进行调整。
但她的腰间没有佩戴武器，只有背上挂着一面小盾牌，同样是新打造的。
“要买！梅，你来选。”
哥布林好奇地四下张望，货架上陈列的各种武器和饰品无一不散发着魔法的幽光，牢牢吸引住了他的目光。
——没见识，真是乡巴佬。
费纳在心里冷哼了一声，同时也为自家商行的货物而感到一丝骄傲。
他已经看出这个哥布林没什么见识，但出手相当阔绰，摩拳擦掌准备把积压的存货狠狠推销出去一大笔，只要卖出一件就能顶平时一周的销售金额。
“看您的衣着气质，应该是一位强大的魔法咏唱者吧，那要不要考虑一下这根蕴能木魔杖？用生长在费尼亚的岑树做成，能增强火焰类魔法的效果，只需要三十枚金币。”
“好！给咱整一个！”
连续成功卖出两件价格不菲的货物，费纳脸上的笑容越发灿烂热情。
这时，那名沉默不语的龙裔女子上前两步，她已经脱下了皮毛披风，露出内衬的天青色长裙。
当她开口时，语调抑扬顿挫，如同一首玄秘的咏唱诗。
“罗雅对商铺的主管提出，主人还需要购买一个次元袋和伪装刺青（Masquerade Tattoo），并礼貌地询问价格。”
“伪装刺青自然是有的，但次元袋已经断货很久了……不过如果你们出得起价钱，店里有一个好东西，是很久以前某个佣兵订购的，后来她很久没有出现，这件商品也始终没有找到合适的买家。”
费纳故意摆出为难的表情，心里却打定主意要把积压的高价商品卖出一件算一件。
他从脖子上摘下一把黄铜钥匙走到墙边，低声念出密语。
墙面上微光闪动，露出一个隐蔽的锁孔——这个嵌入墙体的暗格是侏儒奇械师专门打造，不仅安装了名为巧变锁（Lock of Trickery）的魔法机关，而且附加了秘法锁（Arcane Lock）的结界保护。
他从暗格里拿出一块丝绸般顺滑的黑色布料，几乎感受不到厚度，折叠起来只有手帕大小。
“罗雅看到了一个微型次元洞（Portable Hole）。”
龙裔女子看到那块黑布的第一眼，就笃定地说道，似乎没有什么能让她惊讶。
“完全正确，女士，您真是博学。这是一个可折叠的独立半位面，容量要比次元袋大得多，也不会像次元袋那样有破损风险。而且更加轻便，不论容纳多少东西，它都几乎感受不到重量。当然，它的制作难度和成本都要高出不少，只有专家级的魔法工匠才有可能制造出这种东西，所以价格会稍微贵一点点。”
费纳暗自吃惊，要知道很少有人听说过这件稀有的魔法物品，更别提认出它了。
这样的博学者，居然会如此心甘情愿地给一个哥布林当奴隶，难道就没有一点作为龙血族裔和强者的骄傲吗？
吃惊归吃惊，他立刻笑容满面地奉承道，随即把黑布在地面上铺开成一个直径两米的圆形。
当它完全贴合在地板上以后，黑色布料中央自行打开了一个大约三米深的异次元空洞。
然后费纳捏起次元洞的边缘，空洞便随之关闭，重新被折叠成一块手掌大小的布料。
“想要从次元洞里存取东西，比伸手进次元袋里要困难得多。高昂的价格限制了它的实用性，作为给主人的参考，罗雅认为它的价格不应该超过五百五十枚金币。”
好准确的估价，基本上就是商行从长鞍镇进货的成本价，想要运输这类高价值商品，风险也相当高，以这个价格成交是绝对会亏本的。
但佣兵们购买魔法道具更加注重对战斗力的提升，很少愿意花大价钱在储存物资方面，他想要找到一个合适的出手机会并不容易，错过这个人傻钱多的哥布林不知道还要等多久才能把它变现。
“六百枚金币，我送你们两套从银月城运过来的幻象织物（Glamerweave）。这位罗雅女士可能知道这种精灵制作的魔法材料，用它制作衣物，不仅可以根据穿戴者的想法随意调整款式、纹样和颜色，而且它所呈现的图案在布料表面能够自由活动，云朵会漂浮、小鸟会飞翔、溪水会流动——绝对能衬出两位小姐的惊人美貌。”
说着，费纳从货架底部的箱子里抽出一幅银色丝线编织成的布料，它呈现出半透明的轻纱质感，仿佛有淡淡的烟云质感在表面流淌。
他振臂将布料在空中一抖，织成它的银色丝线如水般散开，融入到龙裔女子身上的长裙里，将它化为一件款式奇特的修身裙装，在神赐勇者之间小范围流行，被称为旗袍。
这件幻象织物形成的旗袍以黑色为底、饰有梅花图案，花枝摇曳，花瓣在布料表面飘落飞散，侧面开叉到腰间，极大限度的展现出她曼妙的腰臀弧线和修长笔直的大腿。
“主人的手头并不宽裕，罗雅不能理解这种毫无实用价值的……”
“可以，咱要这个！”
大约一小时后，在费纳和四名护卫的恭送下，哥布林骑在那名女骑士的肩头，心满意足地离开了“薄荷木”商行。
罗雅穿着新衣服跟在他的身后，怀里抱着一卷给某个不在场同伴预留的魔法布料，仍然是一脸困惑的表情。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
同一时间，灰岩镇千里之外的大陆南方，“圣都”埃尔托瑞尔。
这座由公正之神提尔、勇气之神托姆和守卫之神海姆共同庇护的城市，是南部王国埃尔托加德的首都。
城市街道干净整洁，建筑排列井然有序，身着统一制式盔甲的骑士和牧师组成巡逻队，沿着城市的主要干道进行全天候的巡查。
神迹在这里成为了一个具现化的奇观，即悬浮于城市中央大教堂上空、照拂着整座城市的微型太阳——伴阳（The Companion）。
由神明赐予的巨型魔法光源将城市笼罩在永恒的光明之中，任何试图进入埃尔托瑞尔的邪恶生物都会受到圣光的无情灼烧。
无数虔诚的信徒从大陆各个角落来到这里朝拜，只为了一睹伴阳的夺目光芒。
由于靠近南部大陆最大的港口城市，博德之门（Baldur's Gate），并且船只可以很方便地沿着冲萨河运输货物，因此，埃尔托加德王国相当富裕，能够支撑他们在信仰建设上投入不计其数的金钱和人力。
此时，城市中央的宏伟圣殿“至高大厅”内，掌握王国无上权柄的监督者、亦是领导教会的大祭司，塔维斯主教，身披华贵而沉重的织金祭袍，虔诚地跪在冰冷的黑白石砖上，白发稀疏的额头上布满细小汗珠，总是慈祥而不失威严的双目全神贯注地看向前方远处的某一处虚空。
他目前所处的房间是教堂的中央大祷告厅，墙壁和立柱几乎完全由纯白的大理石打造而成，高不见顶的穹窿上镶嵌着无数散发着柔和圣光的水晶，将大厅内部照耀得纤毫毕现。
塔维斯的身下是呈同心圆排列、并由外向内逐级升高的大理石祭坛，共有七级，对应着天堂山的七个层面。
祭坛的顶端摆放着一座由柚木雕刻而成的恢弘圣徽，表面经过精细的抛光，其形象如同一只戴着铁手套的紧握拳头。
环绕圣徽矗立着十二座庄严肃穆的天使雕像，高度达到了惊人的六米。
它们并非寻常的木质或者石质，而是呈现出一种半透明质感的乳白色，由伊瑞安永恒白昼生长的蔷薇木作为载体，灌注来自天堂山的光耀能量后神圣化而成的结晶。
十二座雕像造型各异，或高举燃烧巨剑，或手捧垂落地面的卷册，或身缠锁链与镣铐，唯一的共同点是祂们的面容都笼罩在兜帽之下，看不清五官轮廓，沉默地拱卫在大厅中央的圣徽周围。
在祭坛脚下，四名装备精良的身影单膝跪地，以谦卑的姿态低头向圣徽行礼，却并没有加入祷告。
他们的全副武装与神殿里的侍僧、祭司们格格不入，为首的是一名年轻男子，干净利落的黑发下有一副桀骜不驯的面容，身穿精钢打造的板甲，肩头和胸口饰有银白色的常青藤纹路，腰佩一把造型古朴的阔刃直剑。
如果梅丝莉或者罗雅在场，不难认出他就是此前在灰岩镇遇到的圣武士队长，隶属于铁手套教团的精锐执行部队。
他身后的三名女性之中，也有一张面孔曾与瓦昂有过一面之缘，正是潜入雅萝住宅后在小巷内向哈永一行人求助的半精灵女孩。
其余两人，一名是成熟丰满的人类牧师，留着遮住半边脸颊的棕色长发，身穿精钢半身甲，身后背着一面刻有铁手套圣徽的筝型钢盾。
另一名则是身材瘦削但肌肉结实的马尾少女，只穿了一套轻便的短袄和宽松的马裤，手掌到肘部缠有亚麻绑带，而颈侧残留的鳞片和爬行动物般的竖瞳，则提示着她身上的蛇人血脉。
他们的左右两侧，十位教会的高阶祭司身着繁复沉重的白底金色长袍，头戴象征身份的冠冕，齐声颂念着仪式祷文。
他们大多都已经年过半百，分散于剑湾的各大城邦，作为各地神殿的领导者和负责人，响应塔维斯主教的召唤而聚集于此。
随着祷告之声在神殿内回荡，他们的意志和法力也凝聚合一，与祭坛上流泻出的神圣能量相互呼应，形成了支撑神术仪式稳定运转的主要框架。
距离祭坛更远些的外围，身穿素白长袍的妙龄少女组成圣歌队，以祭坛为中心排成环形队列，以空灵清澈的和声，吟唱着赞美公正与秩序的圣诗。
她们皆是从虔诚信徒中千挑万选出来的纯洁者，不仅心灵纯净善良，肉体同样未被玷污。
共有九十六名少女参与合唱，声音悠扬整齐，表明她们经过了漫长时间的反复训练，将炽热纯粹的信仰注入到神圣祭祀当中，成为推动仪式的能量源泉。
“前所未见的黑暗正在大陆北方蔓延，蛰伏于地底的亚人、魔鬼、死灵，甚至邪神都在蠢蠢欲动。本应推动文明进步的监管者，却沉迷于堕落的棋局。被勇气与守护意志选中的勇者，你们携带第三圣咏仪典，动身前往北方，荡涤盘踞在那里的一切黑暗。”
塔维斯缓缓起身，转向祭坛下方跪地行礼的四名神选勇者。
他洪亮的声音卷起山呼海啸般的威压，盖过了神殿里的祷告和圣歌——与其说是音量上压过，不如说当他开口时，一切声音都成为了他话语的重复应和，似乎神殿里只允许存在唯一的发言者。
与此同时，在他身后的祭坛上，朦胧的光柱从圣徽上冲天而起，于神殿上空投射出一道端坐于黄金王座上的虚影。
祂的身体结构看起来近似于人类，身穿一套介于护甲与制服之间的奇异服饰，在神选勇者的家乡被称为宇航服，只是领口的密封圈以上没有头盔，本应是头部的位置是一颗散发着夺目光芒的恒星，右手则戴着一只黑铁手套，手背位置镶嵌着五颗颜色各异的宝石。
无数行星虚影环绕着祂的王座缓缓旋转，以祂为中心组成了一个复杂的恒星系。
虚影伸出一根戴着铁手套的手指轻点，环绕祂转动的星辰悄然改变了轨迹，其中一颗爆发出耀眼的光芒。
与之相对的，神殿祭坛周围的十二座天使雕像其中一座，同样泛起了乳白色的圣光，缓缓漂浮上升，锁链移动的哗啦声传来——雕像基座之下的地面居然有一个深邃的竖井——随着天使雕像的升空，基座上的锁链将一支直径约有成年人合抱粗细的银色金属圆筒从竖井里缓缓提升上来。
仔细看去，这圆筒并非浑然一体，而是由四片弧度完美的天界钢严丝合缝地嵌合而成，接缝处流淌着液态白金般的光芒。
四枚厚重的铂金环箍等距套在圆筒上，令所有涌动的能量一丝不泄的封存在圆筒的内部。
黑发青年沉默地注视圆筒以及它内部封存的“第三仪典”，眼神中充满了惊叹与敬畏。
从他领受神谕成为这支神选勇者小队的领导者时，就已经猜到自己会获赐一件教会秘藏的仪典。
这些威力强大的神器皆是历史上著名的英雄或先知所遗留下来的传说见证，每一件都拥有左右王国兴亡、甚至改变大陆文明发展轨迹的能量。
它们根据重要程度和掌控难度，从第一到十二进行排序，位居前三的仪典绝对是威力和危险都堪称恐怖的存在。
——这样的稀世圣物，居然就要掌握在自己的手里。
除了紧张和自豪，他更多地是感到沉重的责任，究竟是如何艰巨的任务，才会需要动用此等屠神灭魔的终极兵器？
而他们一旦失败，大陆北方的土地很可能就会沦为黑暗肆虐的国度。
他环视了队友们一眼，每个人眼中都流露出不惧面对任何挑战的觉悟。
这些同样有着来自地球背景的同伴们，虽然才相识短短几天，但已经成为了足以信赖到托付后背的挚友。
而伫立于祭坛顶端，塔维斯凝视着这缓缓升起、如同棺材般的金属封印，脸上没有丝毫轻松，只有五味杂陈的感慨——如果让这些所谓的勇者知道，动用教会秘藏的圣物，只是为了满足神明之间的一时兴起，去击败区区一只哥布林和他的奴隶，不知道他们会作何感想。
![[同人] 面对独处时便会暴露出涩涩本性的舰娘“雌小鬼”鹰潭，提督必须好好“教育”](/static/nvshen/img/thumb_1.png)