锦屏青杏小园东
第3章 学规矩
来的是个姓孙的嬷嬷,四十来岁,面皮白净,两颊略有几粒浅麻子,穿一身洗得发亮的酱色宫绸袍子,领口袖口滚着寸宽的青边,头上簪一根素银扁方。
她进门时眼不看人,偏瞅着地砖,目光从门槛一路扫到正房台阶,像在检查有没有该请安却没请安的脚。
锦屏在正厅候着。
她脚伤还没好利索,本可以不站,但孙嬷嬷一进门就说了句“老奴在宫里教过三位公主、两位郡主,还没有哪位主子是坐着学规矩的”,锦屏便咬着牙站起来,脚踝使不上力,整个人歪了一下,扶着桌沿才稳住。
青杏站在角落里捧着茶盘,余光把锦屏那一下的吃力看得清清楚楚,面上不动声色。
孙嬷嬷也不客气,往太师椅上一坐,开口便是:“小姐,老奴今日先说大婚仪程。”
“纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎,六礼已过其四,余下的请期、亲迎,宫里定在九月。”
“这几个月小姐要学的有三样:一,宫礼朝拜的步法仪态;二,大婚当日的跪迎、叩拜、受册;三,见了太子殿下之后的言行分寸。”
锦屏嘴角抽了一下:“我见他还要学言行分寸?”
“小姐这话差了。”
孙嬷嬷眼皮都没抬,“太子殿下是君,小姐是臣。婚后就更是了。”
“夫妻之礼在人后,君臣之礼在人前。小姐在人前说话要有君臣分寸,在人后……”
她拖了个长音,终于抬眼看了锦屏一眼,“更要紧的是守住自己的本分。”
锦屏的腮帮子绷了一瞬。
“老奴说句不中听的,”孙嬷嬷喝了口茶,“锦小姐的性子,老奴来之前也略有耳闻。”
“尚书大人说了,让老奴从严教,不必留面子。小姐没个大家闺秀的样儿,进了东宫是要吃亏的。”
青杏听见“没个大家闺秀的样儿”几个字时,手里茶盘的托盘边沿在她指节上硌了一下。
她没抬头,把茶壶往孙嬷嬷手边推了推。
锦屏深吸了一口气:“嬷嬷说得是。请教我。”
接下来的一个时辰,锦屏被折腾得够呛。
孙嬷嬷教她走的那个步子,脚下要呈“丁”字,脚跟先着地,脚掌再缓缓放平,每步的距离都得一样,从正厅东头走到西头,再从西头走到东头。
锦屏走了十几趟,脚踝肿着使不上劲,每走一步都得绷紧了腰腿,走快了脚下不稳,走慢了嬷嬷又说“拖沓,没精神”。
“再来。脚跟上,脚尖别翘。小姐这是走路还是踩高跷?”
锦屏又走了一趟,额上沁出一层薄汗,嘴唇抿成了一条细线。
青杏站在墙根下看着,手里捧着茶盘,随时准备续茶。
她注意到锦屏每走一趟,目光都会往窗外那棵槐树上飘一下,像是看树能喘口气似的。
孙嬷嬷也注意到了:“小姐眼睛往哪儿看呢?看脚下!将来进了宫,是让您看皇上皇后娘娘的脚的?抬头,平视前方,目光恭敬而专注……”
“嬷嬷。”
青杏忽然开口了。
孙嬷嬷停了话头,转头看她。
青杏屈了屈膝,脸上挂着最温顺的笑:“嬷嬷说了这半日,想必也渴了。奴婢瞧小姐手炉凉了,想给小姐换一个热的,顺道也给嬷嬷沏壶新茶。您看行吗?”
锦屏瞥了她一眼。
青杏没看她,眼睛只望着孙嬷嬷,笑容乖得像一只把爪子缩进肉垫里的猫。
孙嬷嬷端起茶盏抿了一口,见确实凉了,便挥挥手:“快去快回。”
青杏端着茶盘退出去,经过锦屏身边时给她递了个极快的眼色。
锦屏会意,没动声色。
青杏一走,锦屏便顺着孙嬷嬷的话头说:“嬷嬷说得对,我再走一趟。嬷嬷看我这回脚下对了吗?”
她主动走了起来,孙嬷嬷的注意力被引回步态上,也就没再盯着她那点小动作。
等青杏端着新茶和新手炉回来,锦屏已经走完了最后两趟,孙嬷嬷正在口述大婚当日的跪叩方位:“太子殿下的册印摆正堂东侧,小姐要从西首台阶上,到殿下脚前三步跪,行四拜礼……”
锦屏跪下去。
膝盖磕在地砖上闷闷响了一声。
青杏把热茶递到孙嬷嬷手里,又端着手炉走到锦屏旁边,借着给她塞手炉的功夫低声说了句:“小姐,左膝盖往左挪半寸,那块砖不平。”
锦屏照做了,果然稳了些。
孙嬷嬷讲完了仪程,又让锦屏起来重新练了一遍下跪叩拜,才算完。
临走时她站在门槛上,回头看了锦屏一眼,又看了看青杏:“这丫头倒机灵。锦小姐,你院里有会办事的人,老奴择日再来。小姐今儿晚上把那‘四拜礼’再练熟些,他日老奴要查。”
送走孙嬷嬷,翠屏从廊下探出头来。
锦屏站在正厅当中,脸上一丝表情也没有。
翠屏赶紧进去收拾茶具,青杏跟在后面把门关上。
门刚合上,锦屏抓起桌上的空茶盏往地上一摔。
“没个大家闺秀的样儿!我没样儿?我娘死得早,我爹续了弦就不管我,现在想起来让我有样儿了!”
她骂着骂着嗓子就哑了,“还从严教,不必留面子……我爹这是把我当什么了?当块烂泥要他扶上墙?”
瓷片碎了一地。
锦屏骂完了,脚踝吃不住劲,整个人往旁边歪。
青杏赶紧去扶,锦屏甩开她的手:“别扶我!我就算摔死也不要人扶……”
话没说完人已经往下倒,青杏眼疾手快一把捞住她的腰,把她半扶半抱地按到了椅子上。
“小姐摔死了谁练四拜礼?”
青杏蹲下来,低头去捡地上的碎片,“摔坏了椅子我还得赔。”
锦屏被这话噎得哭笑不得,拿手指着她“你”了半天,最后别过脸去,噗了一声,又绷住了。
青杏低着头捡碎片,嘴角弯着,没让她看见。
捡到第三片时,指尖忽然又是一痛,一片薄瓷在指腹上划了道口子,血珠立刻冒了出来。
她吸了口气,把手往袖子里缩。
“又怎么了?”锦屏眼尖,已经看见了。
她从椅子上直起身子,伸手去够青杏的左手,“给我看看。”
青杏把手往身后藏:“没事,小口子。”
“我让你给我看!”
锦屏倾身过去,一把拽住她的手腕,把她整只手扯到自己面前来。
指腹上那道口子有一寸来长,血沿着指纹漫开,滴滴答答落在膝头的衣料上。
锦屏低头看着那道伤口,眉头拧起来,嘴上骂着“笨手笨脚,捡个碎片都能捡出血来,你还能干什么”,另一只手已经在翻自己腰间的荷包了。
荷包里没找着药。
她又去扒拉袖子,又去翻椅子旁边的矮几,最后干脆站起来单脚跳着往床头柜去,拉开抽屉翻了一通,叮叮咣咣的。
青杏蹲在原地,低头看自己还在淌血的手指,又抬头看锦屏蹦着脚翻箱倒柜的背影。
她忽然注意到锦屏的手也在抖。
翻药瓶的时候指尖微颤,拔瓶塞时手滑了一下,塞子滚到地上,她骂了一声,蹲下去捡,捡起来再塞的时候手还在抖。
“小姐。”青杏轻声说。
锦屏没抬头:“别说话。我记得有一小盒止血散,上回送来的,放哪儿了?”
“小姐,你手在抖。”
锦屏的动作停了一瞬。
她背对着青杏,肩膀绷着,过了两息才说:“谁抖了。我脚疼,腿撑不住。”
青杏没接话,安安静静地等着。
锦屏终于在一堆杂物底下翻出了那盒止血散,转身蹦回来,把盒子往青杏手里一塞:“自己抹。”
青杏接过药盒,却没急着打开。
她抬头看着锦屏,锦屏站在她面前,单脚撑着地,另一只脚虚虚点着,手还攥着桌角保持平衡,低头看着她。
窗外那棵槐树的影子落在她半边脸上,另半边被从窗纸透进来的光映得发白,眼底有一层极淡的、被藏得很深的疲惫。
“小姐,”青杏一边打开药盒一边轻声说,“嬷嬷骂你的时候,你眼睛都在看窗外那棵树。”
锦屏愣了一下。
“看了好几回。”
青杏挖了一点止血散抹在指腹的伤口上,说话的语气像在聊天气,“奴婢猜,小姐是想爬上去。”
锦屏没接话。
她盯着青杏涂药的手指看了一会儿,忽然说:“那棵树我小时候爬过。我娘还在的时候,院里也有一棵。”
“我娘说姑娘家不能爬树,我就趁她不注意偷偷爬。后来我娘走了,这院里种了新的,我爹说‘不许再爬树了,不像话’。”
她说完这句就停了,好像觉得自己说多了,把桌角一松,往椅子那边单脚跳回去。
青杏涂完药,把盒子盖好,站起来递还给她:“奴婢扶小姐过去。”
锦屏看了她一眼,到底没再甩开。
青杏架着她一只胳膊,慢慢把她扶到椅子上坐好。
锦屏低头看自己的脚踝,纱布松了一圈,药膏蹭得到处都是。
“还得重新包。”
青杏蹲下去,把纱布解了,去拿药瓶。
锦屏看着她忙活,忽然问:“青杏,你说,太子长什么样?”
青杏手上的动作顿了一下。
她把药膏挖出来,涂在锦屏脚踝上,语气很平:“小姐想知道?”
“不想。”
锦屏脱口而出,隔了一息,声音低下去,“……你打听打听。”
青杏低着头,把纱布一圈一圈缠好,声音里听不出什么:“好。”
锦屏翻了个身背对她,不说话了。
过了好一会儿,才闷闷地补了一句:“别让爹知道。”
青杏把纱布打了个活结,站起来端着药盘往外走。
走到门口回头看了一眼,锦屏趴在椅背上,后脑勺冲着门,头发散了半边,露出一截细白的后颈。
窗外槐树的影子在她背上轻轻晃。
青杏关上门,在廊下站了一会儿。
她把药盘搁在栏杆上,从袖子里摸出那本小册子,翻到新的一页,用秃笔写。
写完了,她又想起孙嬷嬷在正厅里教锦屏走路的样子。
锦屏每走一趟,眼睛就往窗外那棵槐树上飘一下,像在数着趟数,又像在算着日子。
青杏把纸页撕下来折好塞进鞋底,又把册子揣回袖中。
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