又是一个无比荒唐的夜晚,昨夜我终于完整地得到了碧姬阿姨
第二天一大早,碧姬早早地爬起来替我准备早餐,看着她略带蹒跚的步履,我心里满足地偷笑着
碧姬行走略有不便,并不是昨夜操劳过度,而是被我采了菊花的缘故
快要到旦丁了,到了那里,找家好点饭店,好好地吃一顿,这些天来天天吃烤肉,味口都倒了!
是啊!我还好有别的东西调节胃口,阿姨你就辛苦些了!
皱着眉咽着烧烤,我的眼睛直盯着碧姬的胸口,明白我在想什么,碧姬红着脸,解开了衣裳
吃吧!乖孩子!
嗨!
我兴奋地扔掉难以下咽的烤肉,伏在碧姬胸口上叭吱叭吱地吮吸起来
碧姬叹着摇头: 这么大了,还跟小孩子一样!
我撒娇道: 要不是没办法,我真希望自己永远长不大啊!
嗨,要是艾娜还在……
提起母亲,碧姬一阵黯然神伤,我知道她又想起了过去,连忙安慰她道:
妈妈是不在了,可是现在我有碧姬阿姨啊!你就是我的妈妈啊!你看现在达秀又可以在妈妈怀里撒娇了!
碧姬摇头笑道: 做孩子的,有你这样撒娇的吗?
我知道碧姬在指什么,吐吐舌头,奸笑两声,继续吃奶
完事之后,我突然想起了一件事,我试探着问碧姬道: 唔,妈妈……我想问你个事?
什么事?
你听了可别生气啊?妈妈要是不想回答也可以
碧姬望着我,温和回答道: 说吧,我不会生气的
妈妈和小奥,也就是陛下,当初他向你求婚,为什么你最后没有答应?
这个问题压在我心里很久,当我终于忍不住问出后,才开口立刻就感到后悔
碧姬沉默了
对不起,妈妈,我说错话了!
我悔恨无比,猛摔了自己几个耳光碧姬连忙抓住我的手制止
你没有错,这个问题其实纠缠了我很多年……三十多年前,当我和基斯,小奥在一起的时候,那时他们俩都疯狂地追求我……
碧姬边说边叹气,目光变得哀伤起来,思想已回到了三十年前
其实你爹和小奥,都是很优秀的男人!你爹多才多艺,小奥文武双全,我夹在他们俩人之间,一时也不知该如何取舍
我没有说话,老实地坐在一旁,听碧姬讲述着她那一代人年青时的秘辛,阿姨的过去虽然我从其他方面了解到了不少,但我更想从她嘴里了解真相
后来的事情你也知道,我选择了你爹……其实小奥人很不错,我对他唯一不满的地方就是他的心肠太硬了点这不能怪他,做皇帝必须这样,不过那时我还不明白这一点而那个时候你的父亲,他虽然看上去稍轻浮了点
说到这,碧姬深深地望了我一眼,我知道碧姬意指什么,不好意思地骚骚头皮
碧姬摇头笑道: 那时我还不知道他从前有那么多的女人那时的基斯是风都城里有名的才子,在我看来,和他在一起生活会很有情调,而且他心地善良,是个人见人爱的好男人
碧姬把老爸称为 好男人 ,我忍不住笑出声来
别笑,是真的,至少那时候他给我的印象是这样的!他很会讨我欢心,和他在一起,生活永远不会感到枯燥相比之下,小奥相对刻板单调了点,而且我一直都觉得他做事的手段过于狠辣
这时碧姬低下头,有意地避开我的目光,静坐了一会儿,让心情稍稍平静后,她才接着道: 我选择了你父亲后,小奥并没有放弃,他本来就是个不容易放弃的人为了我,小奥做了不少不光彩的事情,而那时的我年少冲动,恨你父亲太滥情,最终和他闹翻了在我最烦恼的时候,小奥却一直在陪我!后来的故事你也知道了……
我怕碧姬联想起女儿的事情又伤起心来,连忙插话打断
其实陛下对阿姨挺不错的,从他看你的眼神我查觉得出来,可是阿姨……
在碧姬面前说皇帝的好话,我心里实在不是滋味
他太有心机了,为达目的往往不择手段,如果我能早点发现这一点的话……
说到这,碧姬的脸上露出懊悔不已的神情
那阿姨这几次回风都,他和你……
还不是为了你们这些小鬼,我怕他对你们……小奥并不是个胸怀宽广的人,而且他很记仇
我听了又高兴又感动,原来那些日子碧姬和皇帝整天在一起,只是为了我和波尔多而被迫虚已委蛇, 在个人的胸襟上,如月要比他父亲宽广得多但在其他地方,公主她太象她父亲了将来我不在了,你和她打交道时千万要小心小奥为了我几乎什么都可以退让,但她却不行!前段日子那些贵族的事情,你也看到了,在她面前,根本没有人情可讲!这一点你一定要小心,毕竟希拉的身份……
我点头表示明白,心想神龙王龙魄的事已成定局,为此再生如月的怨气也没有意义,从长远打算来看,我得好好地调整一下和她相处时的心态了
和碧姬商量过后,我们决定不再在附近的小城镇逗留,直接去旦丁市
这几日来天气连续放晴,气温回升了不少
一路上我们不断地遇上前往旦丁的难民,自从由传出开仓放粮的消息后,附近城镇的居民们趁着好天气,大量涌向旦丁
由这些饥民的口中再次证实,在地方官员活学活用的前提下,新政给平民带来的,是灾难多过福利
早晨到现在,通往旦丁市的路上,我和碧姬已发现了好几具冻毙在路上的尸体,都是些饥寒交迫的可怜人
长期以来,我总以 没落的贵族 自居,但实际上我的生活水平,还是处于帝国的上层建筑的,一直以来我都没有真正地接触到下层贫民
如今,在这个冰天雪地的世界里,头一次遭遇如此多的,处于帝国最低层的贫民,我算是大开了一回眼界
天这那冷,他们却穿得那么少,在寒风中瑟瑟地发抖
长途跋涉十几里路,只是为了喝一碗热粥
每个人都面黄肌瘦,严重的营养不良
骨瘦如柴的身体,仿佛轻轻一碰就会倒下
流民,饥民,我算是真正地见到了
在风都是看不到乞丐的,为了不影响 市容 ,维持治安的皇家骑士团根本就不会让他们在城内出现
风都所谓的贫民区,至少也是能够维持温饱的家庭,并非真正的贫民
我突然想起了当年虎特对我说过的一番话: 不管怎么说,大人你是龙战士,一个贵族,衣食无缺,你是不会明白我这种人的生活的!
和这些三餐不继的贫民相比,过去的我确实是生活在天堂里
侧隐之心人皆有之,一路过来,除了卡尤拉赠送的那件貂皮大衣外,昨天我购得的衣物几乎全送了人
碧姬摇头对我叹道: 达秀,看来你的计划得更改了……
按我的计划,原想是等上十几天,等奥维马斯的人马到了,甚至拖到乔西到达,才真正地出面处理奥德亲王的事情
但现在看来,我的计划是非改不可了,因为每天都有大量的饥民饿死
我并不是什么忧国忧民的好人,但遗憾的是我也不是无情的冷血动物,至少现在还不是
在距旦丁只有几公里的大道上,一个施粥站挡在了我们前进的路上
临时搭建的竹棚,几十口大锅,热气腾腾的米粥,排着长队领取热汤的饥民,空气中弥漫着米粥特有的香味
把施粥站建在通往旦丁的路上?奥德亲王的两个宝贝儿子,想得倒还挺周道的啊!
连吃了十几天的荤,我和碧姬早已胃口全倒,闻到米粥的气味也忍不住口水长流,也想排队要一碗
然而在边上站了一会儿,我就发觉这个施粥站有点古怪,因为在边上维持秩序的士兵,他们的服装五花八门,根本不统一
我稍一打听,竟然发觉这个施粥站,竟是华莱士的 叛军 建立的!
这里距旦丁不过几公里远,他们竟敢公然地在此开设 分店 ,胆子未免也太大了
轮到我时,我问施粥的士兵道: 这里离旦丁这么近,他们就不怕城里的军队找麻烦吗?
掌勺的士兵象是个老兵,年龄三十岁上下,体型略带肥胖,他笑着答道:
这儿的地方军都很同情我们,不会真的对我们动手至于奥德亲王自己的亲兵,他们平时养尊处优惯了,只能欺负平民百姓,打仗全是废物,现在都龟缩在城内,根本就不敢出来
只是这句话,我总算明白到托雷亚那一战,奥德亲王组织的平叛部队为什么会惨败了
地方军队中同情华莱士义举行为的人占大多数,被迫出动 镇压 , 平叛 时,他们出工不出力,甚至暗地里通风报信,所以托雷亚镇外的那一战的结局才会这么不可思异
咦,你的口音,不象是本地人?
我还想多问两句,谁知道口音惹来了怀疑,对方的老鼠眼瞪着我上下打量一番,接着又移向了站在我身后的碧姬,眉头是皱了又皱
我心里暗叫不妙,这才想起问题的所在比起周围衣裳褴褛平民,我和碧姬衣着未免太显眼了点
至于碧姬,她身上的那件雪白的貂皮大衣名贵无比,更是惹人注目,我们俩怎么看都不象是落魄到要讨饭的饥民
几百双警觉的目光齐刷刷地落到我和碧姬身上,逐渐变得凶恶的目光同时表露着一个意思奸细
真是麻烦啊!
我和碧姬互望一眼,正考虑是该突围而走还是留下来解释,围上来的人群突然散开来,接着一个军官打扮的人排众而出
那人看上去约有三十多岁,一脸的络腮胡子,两眼炯炯有神,额上的两道皱纹显示出他的人生个经历了不少风霜,很明显,他是这儿的领头人
他先疑惑地看看我,接着目光移动到碧姬身上,目光中突然流露出错锷的神情
盯着碧姬看了数秒后,这个军官突然一个立正,冲着碧姬行了个军礼
克劳维斯大人!
此语一出,我立刻就明白,我和碧姬的身份遇上了 熟人 ,被认出来了
什么,你就是威廉华莱士?
会在这里遇见叛首领,实在大大出乎我意料之外,更令我没想到的是,他还曾是碧姬的部下不过只碧龙骑士团里一个微不足道的百夫长,他认得碧姬,碧姬却不记得他
退役后回到家乡,到地方部队做了千夫长
而我早就是帝国里的名人,华莱士也曾远远地见过我一面,所以他也把我认出了
得知我们俩是皇帝派来处理此事的特使之后,华莱士不但不惧怕反而兴奋异常
他老实地向我们交待了一切
所谓的交待,倒不如说是对奥德亲王的控诉,内容与他写给如月的信大同小异
见面交谈了几句,我就发现威廉
华莱士是个仍旧保持着骑士精神的传统军人,在他身上我明显地感受到了公正,怜悯,英勇这些所谓的骑士美德
得知我和碧姬是上头派来的 大人物 ,草棚周围立刻围上了一群饥民,人多嘴杂,叽叽喳喳地闹了半天,我也不知他们想说什么
最后还是华莱士出面,镇住众人,要他们推出几个代表,才稍微安静了点
体查民情,微服私访,这些事本来应当是乔西职责的,我越徂代疱,做得很不顺手,一时间也不知该从何入手
好在有碧姬在一旁,她阅历较多,连问几个问题都切中要害
我也再次清楚地看到,原本看起来很不错的新政,到下层实施开来,竟走样到了何种地步
就拿看起来怎么都不会害人的借贷法来说吧,本意是地方政府出面,低息贷款给平民投资生产
然而实际推行后,贷款给谁,贷多少,还是得由主事的官员来决定,取决于他们的意愿
为了获得贷款,平民百姓就不得不用贿赂来讨好主事的官员,交上一笔所谓的签字费,好处费在莱托省这已成为普遍的潜规则,相信其他省份也差不多
加上其他环节的花费,七折八扣后,实际上贷到款后,成本并不会比高利贷低多少
最糟的是,由于是向国家借贷,年终收不回会影响 政绩 ,地方官员就借助行政手段强行讨债,强占民田,夺房夺舍之类事自然少不了
莱托省大灾后,当年近乎颗粒无收,当地借贷的平民根本无力还债
如月虽然下令暂免还贷,但命令颁下时已经迟了一个月,而下头的官员又有意拖延,等命令真正被执行时,负债的平民已经把欠款 还 得差不多了
平民向国家借贷,实际过程中也是大有猫腻事实上许多贷款往往并非出自地方政府的金库,而是来自各地官员自己的腰包!
平民百姓表面上是向国家借钱,实际上却是向当地的官员借贷
暂缓还贷?
这种破财的事他们怎么会认真地执行呢?
民众的疾苦,一重又一重的黑幕,听得我目瞪口呆,也是大开眼界
天灾加上人祸,正是造成莱托省饥民遍地的主要原因
不会吧,这么糟糕?均输法,市易法,借贷法,这些政策实行后,风都附近的城市反响都很好,怎么到了你们这里……
我的话刚出口,马上就遭到了嘲笑
风都那儿是皇帝脚下,一声蚊子叫,传到上头也成雷声轰鸣!这里天高皇帝远,再大的声音陛下也听不见的!
说话的是华莱士的部下,一个身着平民服饰的青年人,桀骜不驯的目光,一看就知道属于少年冲动的那种人物
除了华莱士以外,这儿还没有人知道碧姬和我龙战士的身份,其他人只把我当成是皇帝派来调查此事的特使
在这个年少气盛的年青人心里,他大概是认为官官相护,我与碧姬和当地的官员一样,都不是什么好东西吧
我和碧姬在这个临时的施粥点待了大半天,了解到了大量和新政有关的东西(碧姬很关心这个)以及地方官员的种种劣行
收到的控诉,听到的人间惨事也是不计其数
实地地了解真象之后,我发觉如月的新政,除了在军队方面有所建树以外,其他方面都受到了挫折
坐视不理,等乔西出头那是不可能了,傍晚的时候我和碧姬匆忙地赶往旦丁,准备用皇帝手令的强压奥德亲王和他的两个儿子,要他们在全省内开仓放粮
对于华莱士我们自然多加安抚,表示说一定会在皇帝面前多替他美言说好话,劝他不要轻举妄动
告别前华莱士告诉我们一件怪事:数日来奥德亲王的两个儿子在旦丁城内开仓放粮,施米施粥,引得各地饥民蜂涌而至
他们却又下了一道奇怪的命令:旦丁城许进不许出
除去少数外出打柴的挑夫,以及为贵族们供应山泉水的车队外,闲杂人等均不得出城
而由城里传出消息,这些日子来,凯恩侯爵和凯特伯爵在城内大做好事,不但施米施粥,还向饥民大肆派送棉衣棉被
宁可关着他们养着他们,但就是不让人出城,这一现象实在反常,加上原先的人口,现在的城内的居民已增至近二十万人
这两个家伙在搞什么鬼?嫌钱粮太多了吗?还是想造反?太古怪了……
带着这个疑问,我和碧姬上了路
傍晚到达旦丁后,入城时一切顺利,门卫根本就不盘问我们
但城门口情形就象华莱士所说那样,许入不许出,大量想要出城的平民被堵在了城内
不让平民出城,护城的守军却为无家可归的平民提供食宿他们在城内的中心广场上搭建了大棚,供应衣食被褥
平民虽然不满,但衣食住有了着落,暂时还没有发生哗变
因为气侯的缘故,帝国南北经济发展极不平衡,呈南强北弱之势
北方除了几个矿区外,大部分省市都不发达,旦丁市因为出产珍贵的水晶矿,也因此繁荣起来成为省会
不过这座城市却没有什么值得回忆的历史,几百年下来,唯一让人记住的大事只有一件:三百年前,第一代的银翼龙西蒙
哈尔格特在此击杀吸血鬼王德古拉十三世,中心广场树立的那尊银翼龙西蒙的雕像,就是为了记念此事
本来我和碧姬还想到雕像下看看前辈,怀古一番
可是如今宽阔的中心广场变成了难民营,近万人的吃喝拉撒全在这儿,气味令人难以忍受,不得不早早地放弃
不仅如此,旦丁市内的大小街道上同样是塞满了难民
这两个活宝在搞什么鬼啊?不让平民出城,圈起来养着他们?真的是钱粮太多了吗?
我和碧姬怎么也猜不出这两位活宝心里到底在想些什么
商量一下后,我和碧姬决定马上去见奥德亲王父子
但在见他们之前,我提议先去当地的黑鹰骑士团的秘密分部走一趟,试试能否打探到重要的消息
不知为什么,进入旦丁之后,不安的感觉就一直缠绕在我的心头
第二天一大早,碧姬早早地爬起来替我准备早餐,看着她略带蹒跚的步履,我心里满足地偷笑着
碧姬行走略有不便,并不是昨夜操劳过度,而是被我采了菊花的缘故
快要到旦丁了,到了那里,找家好点饭店,好好地吃一顿,这些天来天天吃烤肉,味口都倒了!
是啊!我还好有别的东西调节胃口,阿姨你就辛苦些了!
皱着眉咽着烧烤,我的眼睛直盯着碧姬的胸口,明白我在想什么,碧姬红着脸,解开了衣裳
吃吧!乖孩子!
嗨!
我兴奋地扔掉难以下咽的烤肉,伏在碧姬胸口上叭吱叭吱地吮吸起来
碧姬叹着摇头: 这么大了,还跟小孩子一样!
我撒娇道: 要不是没办法,我真希望自己永远长不大啊!
嗨,要是艾娜还在……
提起母亲,碧姬一阵黯然神伤,我知道她又想起了过去,连忙安慰她道:
妈妈是不在了,可是现在我有碧姬阿姨啊!你就是我的妈妈啊!你看现在达秀又可以在妈妈怀里撒娇了!
碧姬摇头笑道: 做孩子的,有你这样撒娇的吗?
我知道碧姬在指什么,吐吐舌头,奸笑两声,继续吃奶
完事之后,我突然想起了一件事,我试探着问碧姬道: 唔,妈妈……我想问你个事?
什么事?
你听了可别生气啊?妈妈要是不想回答也可以
碧姬望着我,温和回答道: 说吧,我不会生气的
妈妈和小奥,也就是陛下,当初他向你求婚,为什么你最后没有答应?
这个问题压在我心里很久,当我终于忍不住问出后,才开口立刻就感到后悔
碧姬沉默了
对不起,妈妈,我说错话了!
我悔恨无比,猛摔了自己几个耳光碧姬连忙抓住我的手制止
你没有错,这个问题其实纠缠了我很多年……三十多年前,当我和基斯,小奥在一起的时候,那时他们俩都疯狂地追求我……
碧姬边说边叹气,目光变得哀伤起来,思想已回到了三十年前
其实你爹和小奥,都是很优秀的男人!你爹多才多艺,小奥文武双全,我夹在他们俩人之间,一时也不知该如何取舍
我没有说话,老实地坐在一旁,听碧姬讲述着她那一代人年青时的秘辛,阿姨的过去虽然我从其他方面了解到了不少,但我更想从她嘴里了解真相
后来的事情你也知道,我选择了你爹……其实小奥人很不错,我对他唯一不满的地方就是他的心肠太硬了点这不能怪他,做皇帝必须这样,不过那时我还不明白这一点而那个时候你的父亲,他虽然看上去稍轻浮了点
说到这,碧姬深深地望了我一眼,我知道碧姬意指什么,不好意思地骚骚头皮
碧姬摇头笑道: 那时我还不知道他从前有那么多的女人那时的基斯是风都城里有名的才子,在我看来,和他在一起生活会很有情调,而且他心地善良,是个人见人爱的好男人
碧姬把老爸称为 好男人 ,我忍不住笑出声来
别笑,是真的,至少那时候他给我的印象是这样的!他很会讨我欢心,和他在一起,生活永远不会感到枯燥相比之下,小奥相对刻板单调了点,而且我一直都觉得他做事的手段过于狠辣
这时碧姬低下头,有意地避开我的目光,静坐了一会儿,让心情稍稍平静后,她才接着道: 我选择了你父亲后,小奥并没有放弃,他本来就是个不容易放弃的人为了我,小奥做了不少不光彩的事情,而那时的我年少冲动,恨你父亲太滥情,最终和他闹翻了在我最烦恼的时候,小奥却一直在陪我!后来的故事你也知道了……
我怕碧姬联想起女儿的事情又伤起心来,连忙插话打断
其实陛下对阿姨挺不错的,从他看你的眼神我查觉得出来,可是阿姨……
在碧姬面前说皇帝的好话,我心里实在不是滋味
他太有心机了,为达目的往往不择手段,如果我能早点发现这一点的话……
说到这,碧姬的脸上露出懊悔不已的神情
那阿姨这几次回风都,他和你……
还不是为了你们这些小鬼,我怕他对你们……小奥并不是个胸怀宽广的人,而且他很记仇
我听了又高兴又感动,原来那些日子碧姬和皇帝整天在一起,只是为了我和波尔多而被迫虚已委蛇, 在个人的胸襟上,如月要比他父亲宽广得多但在其他地方,公主她太象她父亲了将来我不在了,你和她打交道时千万要小心小奥为了我几乎什么都可以退让,但她却不行!前段日子那些贵族的事情,你也看到了,在她面前,根本没有人情可讲!这一点你一定要小心,毕竟希拉的身份……
我点头表示明白,心想神龙王龙魄的事已成定局,为此再生如月的怨气也没有意义,从长远打算来看,我得好好地调整一下和她相处时的心态了
和碧姬商量过后,我们决定不再在附近的小城镇逗留,直接去旦丁市
这几日来天气连续放晴,气温回升了不少
一路上我们不断地遇上前往旦丁的难民,自从由传出开仓放粮的消息后,附近城镇的居民们趁着好天气,大量涌向旦丁
由这些饥民的口中再次证实,在地方官员活学活用的前提下,新政给平民带来的,是灾难多过福利
早晨到现在,通往旦丁市的路上,我和碧姬已发现了好几具冻毙在路上的尸体,都是些饥寒交迫的可怜人
长期以来,我总以 没落的贵族 自居,但实际上我的生活水平,还是处于帝国的上层建筑的,一直以来我都没有真正地接触到下层贫民
如今,在这个冰天雪地的世界里,头一次遭遇如此多的,处于帝国最低层的贫民,我算是大开了一回眼界
天这那冷,他们却穿得那么少,在寒风中瑟瑟地发抖
长途跋涉十几里路,只是为了喝一碗热粥
每个人都面黄肌瘦,严重的营养不良
骨瘦如柴的身体,仿佛轻轻一碰就会倒下
流民,饥民,我算是真正地见到了
在风都是看不到乞丐的,为了不影响 市容 ,维持治安的皇家骑士团根本就不会让他们在城内出现
风都所谓的贫民区,至少也是能够维持温饱的家庭,并非真正的贫民
我突然想起了当年虎特对我说过的一番话: 不管怎么说,大人你是龙战士,一个贵族,衣食无缺,你是不会明白我这种人的生活的!
和这些三餐不继的贫民相比,过去的我确实是生活在天堂里
侧隐之心人皆有之,一路过来,除了卡尤拉赠送的那件貂皮大衣外,昨天我购得的衣物几乎全送了人
碧姬摇头对我叹道: 达秀,看来你的计划得更改了……
按我的计划,原想是等上十几天,等奥维马斯的人马到了,甚至拖到乔西到达,才真正地出面处理奥德亲王的事情
但现在看来,我的计划是非改不可了,因为每天都有大量的饥民饿死
我并不是什么忧国忧民的好人,但遗憾的是我也不是无情的冷血动物,至少现在还不是
在距旦丁只有几公里的大道上,一个施粥站挡在了我们前进的路上
临时搭建的竹棚,几十口大锅,热气腾腾的米粥,排着长队领取热汤的饥民,空气中弥漫着米粥特有的香味
把施粥站建在通往旦丁的路上?奥德亲王的两个宝贝儿子,想得倒还挺周道的啊!
连吃了十几天的荤,我和碧姬早已胃口全倒,闻到米粥的气味也忍不住口水长流,也想排队要一碗
然而在边上站了一会儿,我就发觉这个施粥站有点古怪,因为在边上维持秩序的士兵,他们的服装五花八门,根本不统一
我稍一打听,竟然发觉这个施粥站,竟是华莱士的 叛军 建立的!
这里距旦丁不过几公里远,他们竟敢公然地在此开设 分店 ,胆子未免也太大了
轮到我时,我问施粥的士兵道: 这里离旦丁这么近,他们就不怕城里的军队找麻烦吗?
掌勺的士兵象是个老兵,年龄三十岁上下,体型略带肥胖,他笑着答道:
这儿的地方军都很同情我们,不会真的对我们动手至于奥德亲王自己的亲兵,他们平时养尊处优惯了,只能欺负平民百姓,打仗全是废物,现在都龟缩在城内,根本就不敢出来
只是这句话,我总算明白到托雷亚那一战,奥德亲王组织的平叛部队为什么会惨败了
地方军队中同情华莱士义举行为的人占大多数,被迫出动 镇压 , 平叛 时,他们出工不出力,甚至暗地里通风报信,所以托雷亚镇外的那一战的结局才会这么不可思异
咦,你的口音,不象是本地人?
我还想多问两句,谁知道口音惹来了怀疑,对方的老鼠眼瞪着我上下打量一番,接着又移向了站在我身后的碧姬,眉头是皱了又皱
我心里暗叫不妙,这才想起问题的所在比起周围衣裳褴褛平民,我和碧姬衣着未免太显眼了点
至于碧姬,她身上的那件雪白的貂皮大衣名贵无比,更是惹人注目,我们俩怎么看都不象是落魄到要讨饭的饥民
几百双警觉的目光齐刷刷地落到我和碧姬身上,逐渐变得凶恶的目光同时表露着一个意思奸细
真是麻烦啊!
我和碧姬互望一眼,正考虑是该突围而走还是留下来解释,围上来的人群突然散开来,接着一个军官打扮的人排众而出
那人看上去约有三十多岁,一脸的络腮胡子,两眼炯炯有神,额上的两道皱纹显示出他的人生个经历了不少风霜,很明显,他是这儿的领头人
他先疑惑地看看我,接着目光移动到碧姬身上,目光中突然流露出错锷的神情
盯着碧姬看了数秒后,这个军官突然一个立正,冲着碧姬行了个军礼
克劳维斯大人!
此语一出,我立刻就明白,我和碧姬的身份遇上了 熟人 ,被认出来了
什么,你就是威廉华莱士?
会在这里遇见叛首领,实在大大出乎我意料之外,更令我没想到的是,他还曾是碧姬的部下不过只碧龙骑士团里一个微不足道的百夫长,他认得碧姬,碧姬却不记得他
退役后回到家乡,到地方部队做了千夫长
而我早就是帝国里的名人,华莱士也曾远远地见过我一面,所以他也把我认出了
得知我们俩是皇帝派来处理此事的特使之后,华莱士不但不惧怕反而兴奋异常
他老实地向我们交待了一切
所谓的交待,倒不如说是对奥德亲王的控诉,内容与他写给如月的信大同小异
见面交谈了几句,我就发现威廉
华莱士是个仍旧保持着骑士精神的传统军人,在他身上我明显地感受到了公正,怜悯,英勇这些所谓的骑士美德
得知我和碧姬是上头派来的 大人物 ,草棚周围立刻围上了一群饥民,人多嘴杂,叽叽喳喳地闹了半天,我也不知他们想说什么
最后还是华莱士出面,镇住众人,要他们推出几个代表,才稍微安静了点
体查民情,微服私访,这些事本来应当是乔西职责的,我越徂代疱,做得很不顺手,一时间也不知该从何入手
好在有碧姬在一旁,她阅历较多,连问几个问题都切中要害
我也再次清楚地看到,原本看起来很不错的新政,到下层实施开来,竟走样到了何种地步
就拿看起来怎么都不会害人的借贷法来说吧,本意是地方政府出面,低息贷款给平民投资生产
然而实际推行后,贷款给谁,贷多少,还是得由主事的官员来决定,取决于他们的意愿
为了获得贷款,平民百姓就不得不用贿赂来讨好主事的官员,交上一笔所谓的签字费,好处费在莱托省这已成为普遍的潜规则,相信其他省份也差不多
加上其他环节的花费,七折八扣后,实际上贷到款后,成本并不会比高利贷低多少
最糟的是,由于是向国家借贷,年终收不回会影响 政绩 ,地方官员就借助行政手段强行讨债,强占民田,夺房夺舍之类事自然少不了
莱托省大灾后,当年近乎颗粒无收,当地借贷的平民根本无力还债
如月虽然下令暂免还贷,但命令颁下时已经迟了一个月,而下头的官员又有意拖延,等命令真正被执行时,负债的平民已经把欠款 还 得差不多了
平民向国家借贷,实际过程中也是大有猫腻事实上许多贷款往往并非出自地方政府的金库,而是来自各地官员自己的腰包!
平民百姓表面上是向国家借钱,实际上却是向当地的官员借贷
暂缓还贷?
这种破财的事他们怎么会认真地执行呢?
民众的疾苦,一重又一重的黑幕,听得我目瞪口呆,也是大开眼界
天灾加上人祸,正是造成莱托省饥民遍地的主要原因
不会吧,这么糟糕?均输法,市易法,借贷法,这些政策实行后,风都附近的城市反响都很好,怎么到了你们这里……
我的话刚出口,马上就遭到了嘲笑
风都那儿是皇帝脚下,一声蚊子叫,传到上头也成雷声轰鸣!这里天高皇帝远,再大的声音陛下也听不见的!
说话的是华莱士的部下,一个身着平民服饰的青年人,桀骜不驯的目光,一看就知道属于少年冲动的那种人物
除了华莱士以外,这儿还没有人知道碧姬和我龙战士的身份,其他人只把我当成是皇帝派来调查此事的特使
在这个年少气盛的年青人心里,他大概是认为官官相护,我与碧姬和当地的官员一样,都不是什么好东西吧
我和碧姬在这个临时的施粥点待了大半天,了解到了大量和新政有关的东西(碧姬很关心这个)以及地方官员的种种劣行
收到的控诉,听到的人间惨事也是不计其数
实地地了解真象之后,我发觉如月的新政,除了在军队方面有所建树以外,其他方面都受到了挫折
坐视不理,等乔西出头那是不可能了,傍晚的时候我和碧姬匆忙地赶往旦丁,准备用皇帝手令的强压奥德亲王和他的两个儿子,要他们在全省内开仓放粮
对于华莱士我们自然多加安抚,表示说一定会在皇帝面前多替他美言说好话,劝他不要轻举妄动
告别前华莱士告诉我们一件怪事:数日来奥德亲王的两个儿子在旦丁城内开仓放粮,施米施粥,引得各地饥民蜂涌而至
他们却又下了一道奇怪的命令:旦丁城许进不许出
除去少数外出打柴的挑夫,以及为贵族们供应山泉水的车队外,闲杂人等均不得出城
而由城里传出消息,这些日子来,凯恩侯爵和凯特伯爵在城内大做好事,不但施米施粥,还向饥民大肆派送棉衣棉被
宁可关着他们养着他们,但就是不让人出城,这一现象实在反常,加上原先的人口,现在的城内的居民已增至近二十万人
这两个家伙在搞什么鬼?嫌钱粮太多了吗?还是想造反?太古怪了……
带着这个疑问,我和碧姬上了路
傍晚到达旦丁后,入城时一切顺利,门卫根本就不盘问我们
但城门口情形就象华莱士所说那样,许入不许出,大量想要出城的平民被堵在了城内
不让平民出城,护城的守军却为无家可归的平民提供食宿他们在城内的中心广场上搭建了大棚,供应衣食被褥
平民虽然不满,但衣食住有了着落,暂时还没有发生哗变
因为气侯的缘故,帝国南北经济发展极不平衡,呈南强北弱之势
北方除了几个矿区外,大部分省市都不发达,旦丁市因为出产珍贵的水晶矿,也因此繁荣起来成为省会
不过这座城市却没有什么值得回忆的历史,几百年下来,唯一让人记住的大事只有一件:三百年前,第一代的银翼龙西蒙
哈尔格特在此击杀吸血鬼王德古拉十三世,中心广场树立的那尊银翼龙西蒙的雕像,就是为了记念此事
本来我和碧姬还想到雕像下看看前辈,怀古一番
可是如今宽阔的中心广场变成了难民营,近万人的吃喝拉撒全在这儿,气味令人难以忍受,不得不早早地放弃
不仅如此,旦丁市内的大小街道上同样是塞满了难民
这两个活宝在搞什么鬼啊?不让平民出城,圈起来养着他们?真的是钱粮太多了吗?
我和碧姬怎么也猜不出这两位活宝心里到底在想些什么
商量一下后,我和碧姬决定马上去见奥德亲王父子
但在见他们之前,我提议先去当地的黑鹰骑士团的秘密分部走一趟,试试能否打探到重要的消息
不知为什么,进入旦丁之后,不安的感觉就一直缠绕在我的心头
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